Las carretillas elevadoras vienen con un mástil distinto según la altura que deban alcanzar. Si el uso primario de la carretilla es el transporte para carga y descarga, la carretilla no necesitará mucha altura; sin embargo, en un almacén donde las estanterías tengan una cierta altura, por ejemplo 5 m, la carretilla deberá ser capaz de elevar cargas hasta 5 m.

Existen diversas configuraciones de mástil, según se explica a continuación:

Mástil Simplex (simple): un mástil Simplex es un mástil sencillo con un solo canal. El mástil y el tablero suben al mismo tiempo. Se construye en distintos tamaños para distintas alturas de elevación.

Mástil Duplex (doble): un mástil Duplex tiene dos canales, y es un mástil en dos fases que consta de un mástil Simplex y un cilindro de elevación libre. El cilindro libre de elevación integra la primera fase, y eleva el tablero de 940 a 1570 mm antes de que se extienda el canal del mástil interno. Una vez extendido completamente, los cilindros de elevación principales levantan los canales internos del mástil.

Mástil Triplex (triple): un mástil Triplex consta de tres fases, con dos canales de mástil internos y un cilindro de elevación libre. La ventaja de este mástil es una menor altura total con la horquilla baja, y una mayor altura máxima de la horquilla en sí. Es uno de los tipos de mástil más populares, sencillamente porque puede llevar a cabo distintas funciones, como cargar y descargar vehículos, además de alcanzar alturas de elevación mayores.

Mástil Quad (cuádruple): un mástil Quad consta de cuatro fases, con tres canales de mástil internos y un cilindro de elevación libre. La finalidad de los mástiles Quad es la misma que la de los mástiles Triplex.